발효음식이 무엇일까요?
발효음식은 미생물의 작용을 통해 식품의 맛, 향기, 텍스처, 영양소를 변화시키는 과정을 거친 음식입니다. 이러한 과정에서 유익한 미생물, 특히 박테리아와 효모가 사용되며, 이들 미생물은 식품의 성질을 개선하고 보존하는 역할을 합니다.
발효음식은 역사적으로 여러 문화에서 사용되어왔으며, 이러한 과정은 다양한 종류의 음식과 음료를 만들 때 쓰입니다.
주로 사용되는 발효 미생물에는 유용한 세균, 효모, 균류 등이 있으며, 이들은 다양한 발
효과정에서 음식을 변환시킵니다.
대표적인 발효음식과 그 발효 과정
요구르트는 유산균이라고 불리는 미생물이 우유의 락토스(우유당)를 발효시켜 발생합니다. 이러한 발효과정으로 우유가 더 부드럽고 풍미가 풍부한 요구르트로 변환됩니다.
김치는 배추와 다양한 야채가 미생물의 작용하에 발효됩니다. 미생물은 설탕과 염분을 이용하여 김치를 식품으로 변환하며, 이 과정에서 유용한 비타민과 유익한 세균인 프로바이오틱스가 생성됩니다.
빵과 반죽은 효모가 밀가루의 락토스를 발효시켜 독특한 텍스처와 맛을 가진 빵으로 만들어집니다.
발효음식의 효능
염증 완화
이러한 발효음식들은 우리 체내의 염증을 예방하는데 큰 도움을 준다고 알려져 있습니다.
염증은 우리 몸에서 정상적인 면역 반응의 일부로서, 감염이나 부상 시 면역 체계가 치유를 위해 항체와 단백질을 활성화하고 혈류를 증가시키는 과정입니다.
그러나 만약 염증이 지속되고 지속되면 면역 체계는 건강한 조직을 공격하고 손상시키는 만성 염증을 유발할 수 있습니다. 이로써 통증과 다양한 질환 위험이 증가합니다.
미국 스탠포드 의대에서 최근 발표한 연구에 따르면 김치와 된장과 같은 발효식품은 만성 염증을 완화하고 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 것입니다.
연구팀은 발효식품을 섭취한 군과 고 섬유질 식품을 포함한 식단을 섭취한 군을 비교하였습니다.
결과적으로 발효식품을 먹은 군에서는 면역세포의 활성화가 줄었으며, 염증성 단백질 수치가 감소했습니다.
이것은 발효식품이 장내 미생물과 면역 체계에 영향을 미치고 만성 염증과 관련된 면역세포의 활동을 억제할 수 있음을 알려주는 것입니다.
발효식품을 포함한 식단은 요구르트, 케피어, 발효 코티지 치즈, 김치, 야채 염수 음료, 콤부차 차 등을 포함하며, 이러한 음식을 더 많이 섭취할수록 효과가 더 크다고 합니다.
따라서 발효식품을 식단에 추가하는 것만으로도 염증성 질환을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
심장병의 위험성 감소
발효 유제품, 즉 요구르트, 요거트를 섭취할수록 남성의 관상동맥성 심장질환(CHD·관상동맥질환) 위험을 낮춘다고 합니다.
지방 함량이 3.5% 미만인 발효 유제품을 가장 많이 섭취한 그룹은 가장 적게 섭취한 그룹보다 관상동맥성 심장질환 위험이 26% 낮았다.
이러한 이유가 나타나는 이유는 명확히 밝혀지지는 않았다고 합니다.
하지만 발효 과정에서 형성되는 여러 가지 화학 작용으로 인해 이러한 현상이 나타나는 것으로 추정된다고 합니다.
우리 몸내 콜레스테롤 수치를 낮춰줍니다.
콜레스테롤은 우리 몸에서 필요한 지방 성분 중 하나로, 세포벽과 호르몬 생산에 중요한 역할을 합니다.
그러나 과도한 콜레스테롤 섭취는 동맥 경화와 관련되며, 심장 질환과 뇌졸중과 같은 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다.
여기서 발효음식이 중요한 역할을 한다고 합니다.
발효과정에서 사용되는 미생물은 음식을 변환하고 풍미를 부여하는 동시에 콜레스테롤 수치에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
발효 음식에는 유익한 세균인 프로바이오틱스가 풍부하게 들어있습니다.
이러한 미생물은 소화 과정을 개선하고 소화 기관 내에서 콜레스테롤의 흡수를 억제할 수 있습니다.
특히, 발효식품은 소장 내 프로바이오틱스 미생물의 균형을 유지하고 소장 내 환경을 개선하는 데 도움이 준다고 합니다.
또한 이러한 많은 발효음식은 식이섬유와 결합하여 콜레스테롤을 제어하는 데 도움을 줍니다.
식이섬유는 소장 내에서 콜레스테롤의 흡수를 줄이고 심혈관 질환을 예방하는 데 기여합니다.
이러한 과정에서 혈관 벽을 보호하고 심장 건강을 지키는 데 도움을 줍니다.
이러한 이유들로 일상 식사에 발효 음식을 추가하면 콜레스테롤 수치를 개선하고 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.
음식내 유해한 물질 제거
뿐만 아니라 일부 발효 음식은 항산화 물질을 생성하여 식품 내 유해한 물질을 제거할 수 있습니다.
발효음식을 먹는다는 것은 유익한 박테리아를 먹는 것이다.
요구르트, 김치, 된장, 케피어, 발사믹 식초 등의 발효음식을 섭취하여 건강한 식습관을 유지하는 것이 좋습니다.
음식을 섭취하는 행위는 우리 몸뿐만 아니라 장 내의 수조 개의 미생물과의 협업 행위라고 볼 수 있습니다.
장 내의 미생물들은 우리가 먹는 음식물을 함께 소화하고, 이 과정에서 우리 몸에 영양을 공급합니다. 그런데 장 내 미생물 중에서도 중요한 역할을 하는 것이 '유익한 박테리아'입니다.
이러한 유익한 박테리아는 특정 영양분을 섭취하여 번성하며, 우리 몸에 다양한 이점을 제공합니다.
그러나 우리가 가공된 음식, 포장 식품, 그리고 과도한 설탕을 함유한 음식을 먹게 되면, 이 유익한 박테리아들은 자신들이 필요로 하는 영양분을 얻기 어려워집니다.
이로써 나쁜 박테리아가 번성할 수 있는 기회가 높아집니다.
어떻게 해야 이 유익한 박테리아의 생산성을 높일 수 있을까요?
바로 발효 음식을 먹는 것입니다.
발효 음식은 유익한 박테리아를 지원하고 촉진하는 역할을 합니다.
이러한 음식은 미생물 활동을 통해 다양한 영양소를 만들어내며, 장 내 환경을 개선합니다.
이로써 유익한 박테리아들은 더욱 번성하고 우리 몸에 미치는 긍정적인 영향을 더욱 효과적으로 발휘할 수 있습니다.
따라서 일상 식사에 발효 음식을 포함시키는 것은 우리 장내 미생물과의 협업을 강화하고, 건강한 소화 및 면역 체계를 지원하는 데 도움이 됩니다.
요구르트, 김치, 된장, 케피어 등의 발효 음식은 유익한 박테리아를 많으며, 우리 몸의 생태계를 향상시키는데 도움을 줄 수 있으므로 식단에 추가 해보시길 추천드립니다.
